No. No es que yo sea un purista del Heavy Metal. La frase pertenece a la canción "Metal warriors" de ese gran disco que es "The Triumph of steel", de los peculiares Manowar. A tan poco sutíl sentencia, le sigue la todavía más clara "If you are not into Metal... you are not my friend". Con dos cojones.

¿Por qué me da por hablar de Manowar? Ahhh amigos, cuánta alegría está trayendo a mi vida ese pequeño aparato reproductor de música. Sus interminables 80 gigas me han hecho repasar toda mi discografía y volver a encontrarme con esos grandes discos que tenía abandonados desde que me corté la melena. Y tan regocijante redescubrimiento me ha llevado al punto que había estado evitando durante mucho tiempo: descargarme todos los discos que tenía garabados en cassette y que destruí hace un par de años (ocupaban sitio y ya ni siquiera tenía donde reproducirlas). Y ahí es donde entra Manowar (entre muchos otros, claro).

Manowar, para aquellos que no los conozcan, tienen el record guinness de decibelios alcanzados en un concierto... representan al pie de la letra el cliché por el cual la gente piensa que el heavy metal es una horterada. Vale, seamos honestos, casi todos los grupos de metal han atravesado una época hortera que en mayor o menos medida han ido superando. Nada excesivamente dramático, todos hemos sido horteras en algún punto de nuestra vida (que tire la primera piedra el que no se haya dejado perilla alguna vez), y además ¿qué tiene de malo ser un poco hortera?

"The Gods made heavy metal and they saw that it was good/They said to play it louder than hell, we promised that we would."... Errr, claro, claro...

El caso es que Manowar, con su parafernalia salida de cualquier subproducto exploit italiano, a medio camino de "Conan" y "Mad Max", tienen buenos discos. Yo los descubrí en el 93, con el mencionado "The triumph of steel" que, a pesar de tener una cancion de 28 minutos, es extremadamente entretenido.

Como todo buen grupo flipadillo que se precie, sus discos no son solamente una colección de canciones, algunos de ellos son obras conceptuales que cuentan una historia de la primera a la última canción. A pesar de lo mucho que me flipó el mencionado álbum en su día, la estética y pose extremadamente cavernícolas siempre me echó para atrás. Especialmente a la vista de algunas de sus portadas:

¿Alguien más se siente incómodo mirando esto?

El caso es que uno, que era fan de Pantera y Slayer, estas cosas como que no (si se llega a saber que me molaba el "I'd do anything for love" de Meat Loaf mi reputación se hubiera ido al garete)... Los años han pasado y ya no me avergüenza reconocer que Madonna y Britney Spears comparten mi ipod con Napalm Death y Deicide, así que era cuestión de tiempo recuperar aquel "Triumph of steel". Y claro, que mejor ocasión que el nuevo álbum de Manowar: "Gods of war".

Esto es lo que se dice un grupo versatil. Se puede apreciar en la variedad de temas tratados a lo largo de su discografía

Al oír el último disco me encuentro con esto...

Primera canción: Una intro de 6 minutos y medio con el sugerente título de "Overture". Coros ominosos y teclados que anuncían la mayor epopeya que jamás sonó en nuestra minicadena (ordenador, para el caso). Bueno, vale, se han pasado un poco con la intro, pero venga, vamos a darle caña... Segunda canción:Más coros, más teclas ominosas... euh... ¿dónde está la música de verdad? Comienza una narracion con voz siniestrilla sobre fondo de efectos sonoros de tormentas y lobos aullando y mil cosas más. Dos minutos y medio. Ya estaba empezando a sudar cuando empieza la tercera canción: "King of kings", vale, esto es otra cosa. Esto sí es heavy metal. Respiro de alivio. Cuarta canción: más coros.

AAAARRRGHHHHH

Dos minutos después empieza la quinta canción: Narración con voz siniestra sobre fondo de efectos de viento y lobos aullando. Quiero morir. Un minuto y afortunadamente empieza una nueva canción que tampoco está demasiado mal. La sexta canción continúa con el metal... vale, por fín.

Ja.

Séptima canción: Creo que es una balada, pero no me atrevería a asegurar qué es lo que la diferencia del resto de intros chungas.

¿Creéis que la cosa estaba mal?... Octava canción: sí, lo habéis adivinado, efectos de tormentas, viento, narración siniestra... y más teclados ominosos. Cuatro-putos-minutos. Novena canción: efectos de tormentas, viento, narración siniestra, más teclados ominosos, mi cerebro sufre espasmos... Otros-cuatro-putos-minutos.

¿Empezáis a ver una pauta?

La décima canción nos ofrece un ramalazo más de metal cañero que, a los cuatro minutos, deja paso a otra narración siniestra con organillo midi de fondo (dos minutos más). Bueno, no voy a seguir, sólo añadiré que el disco tiene 16 canciones...

No me malinterpretéis, sé valorar un buen disco de metal progresivo e íncluso una ópera rock en todo su esplendor (soy un gran fan de Savatage) y me gustan los efectismos baratos como al que más. No hay nada mejor que una intro coñazo con teclados chungos si culmina en una orgía de riffs acelerados y baterías atronadoras con dobles bombos cual cañones... pero para todo hay un límite. Buscando opiniones en la red encuentro cosas como "esto no es un disco, es una película épica...", ya bueno, una lástima que la épica no se consiga plenamente con unos teclados que suenan a midi del pestoso y unos coros pregrabados. Si tuviéramos una orquesta de ochenta músicos dirigidos por Howard Shore podríamos aguantar intros de 7 minutos con voces siniestras, pero no es el caso. En otra crítica leo "la gente que dice que el disco tiene muchas intros se equivoca, sólo hay una intro, el resto son interludios". Me pregunto si este tipo habrá estudiado una carrera para poder afirmar algo así con tanta contundencia. De cualquier forma, es la primera vez que veo tres interludios antes de un comienzo.

Manowar: Alguien ha llevado demasiado lejos su pasión por los juegos de Rol.

Yo la verdad es que soy mucho más sencillo, Meat Loaf, con su última entrega de "Bat out of hell" (la tercera, y para mí, la mejor) consigue de una manera mucho más sencilla (y sutíl) el efecto deseado por "Gods of war": cada vez que lo escucho me dan ganas de salir a matar dragones con mi espada. Y con las intros interminables justas, oiga.

¿Y por qué he empezado hablando de este disco tan chungo cuando el ipod me ha redescubierto grandes discos y grupos que llevaba años abandonados? Pues ni idea (aunque los quince minutos de música que hay entre los ochenta del disco no están mal, que conste), pero podéis estar seguros de que del resto de buena música que he redescubierto hablaré en futuras entregas de... (coros MIDI-efectos tormenta/ trueno/ viento ON) "Las crónicas desde el Ipod" !!! Bwuah ahaha ha ha hahahaha...

Me despido con una pequeña muestra del poderío musical de Manowar (y su innegable horterez): la canción "Brothers of metal" del disco de 1996 "Louder than hell".